Empfindliche Wäsche hygienisch waschen, ohne Schäden durch Bleiche

Wäsche waschen gehört im Haushalt ganz selbstverständlich zur persönlichen Hygiene und zur Hygiene der Familie. Die Wäsche befreit Kleidung nicht nur von Flecken und unangenehmen Gerüchen, sie desinfiziert sie auch. Wenn im Spätherbst und Frühwinter das kalte, nasse Wetter kommt, steigt die Gefahr, sich mit Erregern aus der Luft anzustecken. Umso wichtiger ist es dann, Kleidung von Keimen zu befreien. Die Erreger aus der Luft können Viren, Bakterien und Pilze sein. Sie werden über winzige Teilchen in der Luft übertragen, sogenannte Aerosole. So gesehen wirkt Kleidung (Schals, Pullover, Kapuzenpullover usw.) im Alltag wie ein Aerosolfilter.

Die Luft um uns herum strömt durch die Kleidung, und die mikroskopisch kleinen Teilchen, die sie mit sich trägt, bleiben an den Textilfasern haften. Deshalb verliert unsere Kleidung mit der Zeit ihre Frische und nimmt verschiedene Gerüche an. Stellen Sie sich vor, Sie stehen ein paar Minuten an einem offenen Feuer oder neben einem Raucher. Die Kleidung nimmt die Rauchteilchen schnell auf und riecht danach, bis sie gewaschen wird. Genauso ist es mit Keimen aus der Luft. Keimbeladene Teilchen kann die Kleidung in einem stickigen Raum aufnehmen, oder wenn man beim Niesen oder Husten ein Kleidungsstück (zum Beispiel einen Schal) oder einen bekleideten Körperteil (zum Beispiel die Armbeuge) vor den Mund hält. Haben sich die Keime einmal in der Kleidung festgesetzt, können sie tagelang aktiv bleiben, wenn sie nicht beseitigt werden. Weitergegeben werden sie, wenn man die Kleidung immer wieder trägt, wenn sie mit anderen Kleidungsstücken in Berührung kommt oder beim Sortieren der Wäsche vor dem Waschen.

Beim Desinfizieren von Stoffen denkt man natürlich an hohe Temperaturen und chlorhaltige Bleichmittel. Diese reinigen zwar gründlich und töten Erreger ab, schaden aber empfindlichen Stoffen aus Wolle, feiner Baumwolle oder Viskose, wie man sie bei feiner Kleidung findet. Das heißt nicht, dass sich Kleidung aus empfindlichen Materialien nicht hygienisch reinigen lässt. Ein wenig Wissen über die Chemie von normalen und keimtötenden Waschmitteln und darüber, wie wirksam verschiedene Waschbedingungen nachweislich sind, hilft uns, zu Hause die beste Waschmethode zu finden, selbst für die anspruchsvollsten Kleidungsstücke.

Ein typisches Waschmittel (zum Beispiel Dash® All in 1 PODS) besteht aus einer Mischung von Seifen und verschiedenen Tensiden, sowohl anionischen als auch nichtionischen. Tenside reinigen die Kleidung, indem sie Fette lösen und Staub und Keimteilchen umhüllen und von den Textilfasern lösen. Dieses Entfernen ist aber nicht unbedingt vollständig und macht die Keime nicht unschädlich. Dafür braucht es zusätzlich ein Bleichmittel, das die Reinigungskraft weiter verstärkt.

Gängige Chlorbleichmittel (zum Beispiel Clorox®) enthalten das Salz Natriumhypochlorit (NaClO). Hypochlorit ist ein Oxidationsmittel: Es reagiert mit Molekülen in seiner Umgebung und setzt je nach Bedingungen Sauerstoff oder Chlor frei. Dabei unterscheidet es nicht zwischen „schlechten“ Molekülen (aus denen Keime und Schmutz bestehen) und „guten“ Molekülen (aus denen der Stoff und seine Farben bestehen). Deshalb bleicht es den Stoff und kann bei falscher Anwendung die Farben schädigen. Außerdem verträgt sich Chlorbleiche in der Regel nicht mit Wolle. Wolle besteht aus Proteinen, und Proteine sind lange Ketten aus miteinander verbundenen Aminosäuren. Chlorbleichlösungen sind meist basisch (pH > 7). Zusammen mit ihrer oxidierenden Wirkung zerlegen sie die Wollproteine in Bruchstücke und schädigen den Stoff dauerhaft. Je feiner der Stoff, desto größer der Schaden. Feine Stoffe haben dünnere Fasern und eine größere Oberfläche als grobe Stoffe und reagieren daher stärker auf aggressive Chemikalien.

Waschmittel mit Aktivsauerstoff-Bleiche (AOB) sind eine Alternative zur Chlorbleiche. Ein AOB-Wäschedesinfektionsmittel enthält meist zwei Hauptbestandteile: einen, der den Aktivsauerstoff trägt, und einen, der ihn beim Waschen aktiviert. Beim bekannten AOB-Mittel Napisan® sind das zum Beispiel das Salz Natriumpercarbonat und TAED (Tetraacetylethylendiamin). Bei der Aktivierung entstehen Peroxide wie Wasserstoffperoxid oder Peressigsäure. Das ist besonders beim Waschen mit kaltem oder warmem Wasser (30 bis 40 °C) hilfreich. Diese Peroxide sind starke Oxidationsmittel, die die äußere Hülle von Mikroorganismen zerstören und dabei Sauerstoff freisetzen. Deshalb eignen sich AOB-haltige Mittel gut zum Desinfizieren der Wäsche. Sie können zwar manche Stoffe angreifen, vor allem bei hohen Temperaturen und hoher Dosierung, sind aber schonender als Chlorbleiche.

2013 veröffentlichte das International Scientific Forum on Home Hygiene einen wissenschaftlich fundierten Bericht über die keimtötende Wirkung verschiedener Waschbedingungen im Haushalt, mit Empfehlungen für eine gute Hygiene. Hier sind sieben Tipps aus diesem Bericht, die für normal getragene Kleidung gelten, also für Alltagskleidung mit Hautkontakt und für Oberbekleidung. Lesen Sie in jedem Fall vor der Anwendung die Pflegehinweise der Kleidung und die Gebrauchsanweisung von Waschmittel und Bleichmittel.

1. Sortieren Sie die Kleidung zuerst danach, wie viel Hautkontakt sie hat, in getrennte Waschladungen. So sinkt die Gefahr, dass Keime beim Waschen übertragen werden. Waschen Sie zum Beispiel T-Shirts, Socken und Unterwäsche zusammen und Pullover, Kapuzenpullover und Jacken getrennt davon.
2. Waschen Sie sich nach dem Sortieren schmutziger Wäsche immer die Hände.
3. Ein normaler Waschgang bei 30 bis 40 °C mit einem Waschmittel mit Aktivsauerstoff-Bleiche gilt als ausreichend, um die meisten Erreger zu verringern und unschädlich zu machen.
4. Vertragen Kleidungsstücke weder Aktivsauerstoff-Bleiche noch warmes Wasser, waschen Sie sie zusätzlich zu den Pflegehinweisen erst in kaltem Wasser mit einem passenden Waschmittel vor.
5. Trocknen Sie die Wäsche nach dem Waschen so schnell wie möglich, damit sich verbliebene Mikroben nicht vermehren.
6. Trocknen in der Sonne, im Wäschetrockner bei 40 °C oder mehr und Bügeln verbessern die Hygiene zusätzlich. Den Trockner allein zum Desinfizieren zu nutzen, wird wegen der Belastung für die Umwelt jedoch nicht empfohlen.
7. Für noch mehr Hygiene und weniger unangenehme Gerüche sollten Sie die Waschmaschine sauber halten. Waschen Sie dazu regelmäßig bei hoher Temperatur (60 °C und mehr) mit Bleichmittel, reinigen Sie Waschmittelfach und Gummidichtung mit einem Desinfektionsmittel und trocknen Sie die Innenflächen, wenn die Maschine nicht läuft.

Über den Autor

Dmitry Baranov Ph.D.

Dmitry Baranov ist Forschungschemiker mit Schwerpunkt Nanomaterialien und Nanotechnologien